Sin Pha Don (4.000 Islas). Don det y Don khon. Laos. Del 1 al 7 de diciembre de 2016.

Uno de los destinos más deseados por esta familia en nuestra ruta por Laos es este pequeño paraíso, al sur del país, a escasos kms de la frontera con Camboya. Habíamos leído mucho y visto muchas fotos de este espectacular entorno que forma el Mekong, creando 4.000 islas fluviales. Suele ocurrir que cuando llegas con las expectativas muy altas de un lugar, se suelen desvanecer o frustar al no cumplirse. Si Phan Don (las 4.000 islas) no es un ejemplo de ello. Es harto difícil no sentirse fascinado por este lugar. Y es algo que compartimos los 4 miembros de esta familia.

De todas las islas, las que más opciones de alojamiento y ocio ofrecen son 3: Don Khong (las más grande), Don Det (la que elegimos para alojarnos por estar en medio) y Don Khon (la más al septentrional).

Llegamos hasta Don Det en un traslado de 3 horas y media desde Pakse. El viaje consta de un traslado en minivan hasta Naka Sang, 15 minutos de caminata desde la estación de bus hasta el embarcadero y un bote que nos llevó hasta la isla de Don Det (apenas media horita). En Don Det tuvimos que recorrer otros 15 minutos a pie hasta nuestro alojamiento.

Las islas están muy cerca unas de las otras, así que en tu estancia puedes visitar las 3. Entre don Det y Don Khon hay un puente -El Puente Francés- que une las dos islas. Y para visitar Don Khong es posible contratar un servicio de bote que te lleve hasta allí en menos de 30 minutos.  Note el astuto lector, que el nombre de las islas sólo varía en la última letra (g), tratándose de la del norte la que tiene la G, y la del sur la que no la tiene 😉

Anécdota 1: Freddytxu se olvidó su peluche-mascota (una tortuga que compramos en Okinawa) en el hotel de Pakse. Nos pusimos en contacto con el hotel y a los dos días de estar en Don Det, una pareja danesa que también hacia esta ruta, nos la trajo en su mochila. Una suerte y un placer encontrar gente así durante el viaje. Mil gracias, Tom y Begie (o algo así jajajajaja).

Anécdota 2: Paseando por la isla, entramos en un chiringuito que anuncia su especialidad en tortilla de patata. Uhmmmmm que ganas de tortilla. Resolvemos la intriga. Un chico catalán (Gerat Oriol) cocina la deliciosa tortilla que ofrece el local. El destino es tan caprichoso que resulta ser del mismo pueblo que Susana, en Palafrugell (Girona) y sus padres han estudiado en el mismo colegio que Susana. FLIPANDO.

Meses después de nuestro paso por Laos, tenemos a Don Det y las 4.000 islas como uno de los lugares más espectaculares que hemos visitado en el sudeste asiático. Y una convicción: Tenemos que volver.

Visitas en Si Phan Don (4.000 islas):

Pasear por la isla de Don Det, y recorrerla sin prisas a pie es uno de los grandes placeres de la isla. La gente es muy simpática y amable, puedes hablar y relacionarte fácilmente con ellos, jugar al billar o a los dardos o simplemente charlar con una BeerLao (la cerveza del país).

Alquilar bicis y recorrer la isla entera de Don Det, para llegar a la costa oeste para ver el atardecer. Imprescindible. Una de las mejores postales de las 4.000 islas es ver ponerse el sol reflejado en el Mekong. El alquiler está entre 1 y 1,5€ por día, dependiendo de tu capacidad negociadora.

Isla de Don Khon. También en bicicleta, puedes visitar la isla al sur, unida por el Puente Frances de la época colonial, que fue construido para trazar una línea de tren que transportase la madera que se obtenía de los bosques de las islas. En la isla además se pueden visitar los rápidos Mekong, una verdadera furia de agua que corre río abajo entre rocas y árboles. Destacamos las cataratas (en realidad son rápidos, pero les llaman cataratas) de Somphamit, Li Phi y Khone Pa Soi. Pasar el puente cuesta 2€/persona y te da acceso a las cataratas.

Kayaking por el Mekong. Otras de las aventuras obligatorias en las 4.000 islas. Un paseo en kayak hacia el sur (regreso en Minivan) para llegar hasta la frontera con Camboya. En esta zona el Mekong se ensancha hasta parecer un lago y hay una zona donde se pueden ver los delfines de agua dulce Irawaday, únicos en el mundo. No todo el campo es orégano… y nos volvimos con las orejas bajas, al no ver ni un solo delfín. Snif snif. Tenemos una buena excusa para volver. En el precio está incluida la visita a Khone Phapheng: las cataratas más grandes de Asia, que reciben el sobrenombre de Niágara de Asia (quizás un poco exagerado…). El precio para los 4 fue de 72€ donde se incluía el alquiler de kayaks, el desayuno, la comida y la entrada a las cataratas.

Alojarse en Don Det:

Mr Tho Bungalows es una buenísima opción, con precios muy aceptables (16€/noche para 4 personas con baño privado). A nosotr@s nos encantó especialmente porque lo lleva una familia con niños y Freddy y Kayleigh hicieron muy buena amistad con ellos. Tiene una terraza sobre el Mekong, donde además de comer puedes probar uno de los mejores batidos de la isla: Coco-plátano (o solo coco). Delicioso.

EasyGo Backpackers. Se trata de un hostel especialmente orientado a mochileros, que tienen otro igual en Vang Vieng (nosotros los conocimos allí). Un sitio con un chill out hermoso junto al Mekong, con precios por debajo de los 10€, habitación doble.

Si quieres ver más fotos de las 4.000 islas, puedes visitar nuestro Google Fotos.